Rubidijum-87 (⁸⁷Rb)

Sistem raspada ⁸⁷Rb-⁸⁷Sr jedna je od važnih metoda radioaktivnog datiranja i pogodan je za datiranje drevnih stijena (kao što su granit i meteoriti). Njegova konstanta raspada λ=1,42×10⁻¹¹ god⁻¹. Mjerenjem odnosa ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr i ⁸⁷Rb/⁸⁶Sr, u kombinaciji s izohronom metodom, može se izračunati geološka starost, a vremenski raspon može doseći milijarde godina. Ova tehnologija igra ključnu ulogu u proučavanju evolucije Zemljine kore, historije formiranja Mjeseca i meteorita.

⁸⁷Rb je jedan od osnovnih elemenata hladne atomske fizike, a njegova D₂ linija (780,24 nm, prijelaz 5²S₁/₂→5²P₃/₂) je uobičajeni prijelaz u laserskom hlađenju i eksperimentima Bose-Einsteinove kondenzacije (BEC). Hiperfina struktura osnovnog stanja (F=1,2) ⁸⁷Rb može se koristiti za precizna mjerenja, kao što su atomski satovi (standard frekvencije atomskog sata rubidija ~6,834682 GHz) i eksperimenti kvantne simulacije. Osim toga, Feshbachove rezonantne karakteristike ⁸⁷Rb čine ga privlačnim za veliku pažnju u ultrahladnoj molekularnoj pripremi i kvantnim istraživanjima mnogih tijela.

⁸⁷Rb se može generirati neutronskom aktivacijom ⁸⁶Rb (n,γ), a njegov kratkoživući izotop ⁸²Rb (T₁/₂=1,27 min) je sredstvo za snimanje perfuzije miokarda za pozitronsku emisionu tomografiju (PET) i koristi se za dijagnozu koronarne bolesti srca. Iako se sam ⁸⁷Rb ne koristi direktno u medicini, njegovi produkti raspada (kao što je ⁸⁷Sr) imaju određenu referentnu vrijednost u istraživanju metabolizma kostiju.

⁸⁷Rb ima slabu radioaktivnost (specifična aktivnost ~3,2×10⁻⁴ Bq/g) i obično ne zahtijeva posebnu zaštitu, ali dugotrajno izlaganje visokokoncentriranim ⁸⁷Rb spojevima (kao što je RbCl) i dalje treba izbjegavati udisanjem ili gutanjem. U laboratoriji se ⁸⁷Rb često skladišti u obliku hlorida ili karbonata i potrebno ga je zatvoriti kako bi se spriječila vlaga.